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Una de los motivos por los que Peppermint OS es tan rápido y ligero, es que utiliza el entorno de escritorio (o Desktop Environment) LXDE (Lightweight X11 Desktop Environment). Dejo una descripción del Wiki de LXDE:
LXDE es un entorno de escritorio ligero y rápido. Está diseñado para ser fácil de usar y ser ligero, a la par que mantiene el uso de recursos bajo. LXDE utiliza menos RAM y menos CPU, aún siendo un entorno de escritorio rico en funciones. A diferencia de otros escritorios estrechamente integrados, LXDE se esfuerza por ser modular, por lo que cada componente puede utilizarse de forma independiente, con pocas dependencias. Esto hace que portar LXDE a diferentes distribuciones y plataformas sea más fácil. Traducción del Wiki de LXDE.
Fuente original: https://wiki.lxde.org/en/Main_Page
Texto original:
LXDE, which stands for Lightweight X11 Desktop Environment, is a desktop environment which is lightweight and fast. It is designed to be user friendly and slim, while keeping the resource usage low. LXDE uses less RAM and less CPU while being a feature rich desktop environment. Unlike other tightly integrated desktops LXDE strives to be modular, so each component can be used independently with few dependencies. This makes porting LXDE to different distributions and platforms easier.